CORPORACION GAIA CHILE - TENOLOGIAS SOCIALMENTE APROPIADAS

TECNOLOGIAS SOCIALMENTE APROPIADAS

Habitualmente los historiadores, arqueologos y antropologos, incluyen todo tipo de tecnologías en una misma categoría. Sin darse cyenta van uniformando el conocimiento acerca de las"cosas" que los seres humanos inventamos para nuestro uso y beneficio.

No todo sirve de la misma manera y no todo funciona de de la misma manera; un sistema de evacuación de aguas ecologíco cumple la misma función pero no funciona de la misma forma que uno convencional.

El rpimero aprovecha las aguas grises y no usa agua en la descarga de las fecas y orinas, además no usas alcantarillado por lo que el tratamiento de los residuos de realiza en el lugar donde se producen.
El segundo, usas agua para todos los proceso y luego las envía al alcantarillad, para luego ser conducidas idealmente hasta una planta de tratamiento distante y de muy alto costo, se suma el consumo de grandes cantidades de agua la que también tiene un alto costo de producción que deben pagar los usuarios.

Por lo tanto, las Tecnologías alternativas, al reaccionar contra el sistema tecnológico dominante, tratarían de lograr los

siguientes objetivos [5]:

a) Descentralización tecnológica y autosuficiencia local y regional.

b) Procesos simples que exigen una especialización mínima.

c) Procesos demandando una gran cantidad de trabajo, con una inversión mínima.

d) Tecnologías concebidas para la producción en pequeña escala.

e) Tecnologías que tenderán a la conservación de los recursos no renovables.

f) Técnicas no contaminantes y ecológicamente sanas

g) Técnicas que estimulan el trabajo creativo y controladas directamente por los productores y los consumidores, no alienantes.

Según el mayor o menor grado de cumplimiento de estos objetivos u objetivo en particular, no se podría llegar a clasificar estas Tecnologías Alternativas más específicamente, ejemplo:

a) Las técnicas que buscan esencialmente descentralización tecnológica y la autosuficiencia, las podríamos denominar técnicas regionales.

b) Las técnicas que demandan una gran cantidad de trabajo con una inversión mínima en la producción, las

podríamos denominar técnicas primarias.

c) Si la técnica no es contaminante y es ecológicamente sana, la podríamos denominar

podríamos llegar a realizar una clasificación muy amplia de la sola combinación de uno con otros, o vanos objetivos alternativos al sistema tecnológico dominante.

La crisis energética y los movimientos ecologistas, son dos de los principales factores que han permitido que el concepto de tecnologías alternativas (energías alternativas), sea hoy en día ampliamente difundida en los países industrializados.

Ecotécnica y así sucesivamente, Tecnologías intermediarias (t.i.)

El término tecnologías intermediarias es utilizado por los partidarios del desarrollo de un conjunto de técnicas situadasentre las tecnologías primitivas, tradicionales y las Tecnologías modernas.

Generalmente se liga la difusión de este concepto al economista inglés E.F. Schumacher y a su institución, el “Intermediate Technology Group”. La definición práctica dada por Schumacher de tecnología intermediaria es la siguiente:

“Si nosotros definimos el nivel tecnológico a partir del costo de equipamiento por puesto de trabajo, nosotros podemosdenominar la tecnología indígena de un país en vía de desarrollo típico - simbólicamente hablando - como unatecnología de una libra esterlina, toda vez que podríamos hablar de una tecnología a 1.000 libras esterlinas paraaquella de los países desarrollados. La brecha que separa estas dos tecnologías es tal, que es absolutamenteimposible de vislumbrar una transición de una hacia otra. De hecho, la tentativa a la cual se libran actualmente lospaíses en vías de desarrollo para hacer penetrar la tecnología a 1.000 libras en su economía, significa inevitablemente del desaparecimiento de la tecnología a una libra y esto ocurre a un ritmo alarmante. Ella destruye los puestos detrabajo tradicionales mucho más rápidamente que los puestos modernos de trabajo que podrían ser creados en sureemplazo. Los pobres se encuentran así en un estado de desesperanza e impotencia más grande que la que tenían anteriormente. Para ayudar de forma eficaz a aquellos que más lo necesitan, hace falta una tecnología quesea intermediaria entre la de una libra y aquella de 1.000 libras. Llamémosla aquí –aun simbólicamente hablando–como una tecnología a 100 libras.”

Si hemos citado en extenso esta definición de Tecnología Intermediaria que ha popularizado Schumacher, es para relativizar el impacto que significa la aprehensión de este concepto a partir de su aspecto cuantitativo. En efecto, la sobrevalorización de esta dimensión cuantitativa ha introducido un grado de ambigüedad a la noción que, paradojalmente, en buena parte ha contribuido a la aceptación de que este término goza actualmente. Así entendidoeste tipo de definición tiende a subrayar más la posición relativa de una tecnología en relación a otra, considerada como referencia en desmedro de sus características propias que de este modo pasan a tener una importancia secundaria. De allí que, si muchas personas comienzan a aceptarla corno una solución para los problemas tecnológicos de los países subdesarrollados, es a causa de la idea de que ellos serian parte de una política tecnológica de transición y no de una política permanente. La justificación entregada por Hans Singer refleja bien el criterio predominante que las inspira:

“A medida que los países en desarrollo avancen, sus proporciones de factores irán asemejándose cada vez más alos de los países industrializados, y la diferencia entre las tecnologías adecuadas para uno y otro grupo de países irá disminuyendo y tal vez desapa recerá. Gradualmente, a medida que se logre el desarrollo económico por medio de una tecnología adecuada, dejará de ser necesaria una tecnología adecuada diferente para los países en desarrollo."

Para finalizar, diremos que, como el carácter intermediario de una tecnología es demasiado relativo, esto mismo hace que su conceptualización sea muy imprecisa y por lo tanto encuentra dificultades crecientes cuando quiere hacerse operacional [8]. Lo que a largo plazo, será un obstáculo para su difusión y aceptación.

Tecnologías suaves y ecotécnicas

Además de los conceptos de tecnología alternativa e intermediaria, existe un cierto numero de términos que tienden a privilegiar la dimensión ecológica de los problemas tecnológicos.Dentro de esta categoría podríamos mencionar términos tales como: bio-técnicas, tecnologías suaves, de débil impacto,

Sin embargo, ninguno de estos términos ha logrado definir mejor este tipo de técnica, pero si lo hace muy bien el empleado por el CIRED (Centro Internacional de Investigaciones sobre el Medio ambiente y el Desarrollo), conocido corno las

Para el CIRED. por ecotécnicas hay que entender cuales su utilización es preconizada en una estrategia de auto-desarrollo que buscan aportar soluciones precisas aproblemas particulares de cada eco-región, teniendo en cuenta el contexto cultural y económico así como las necesidades presentes y a largo término.”

Eco-técnicas.“las técnicas que permiten una valorización de los recursos naturales locales disponibles, asegurándolo a la vez de su conservación o renovación, como así el mantenimiento de equilibrios ecológicos, considerando el contexto cultural y socio-económico de las fuerzas productivas disponibles” o como también las definió I. Sachs, el cual dice que :

Nos parece que este tipo de definición tiene el mérito de considerar en su definición, globalmente el problema del desarrollo, integrando elementos tan importantes como las dimensiones culturales y sociales, las cuales aparecen aun mismo nivel que la dimensión económica.

No obstante el interés que esta definición despierta, tiene, a nuestro juicio, la limitación de proponer el uso de una tecnología de origen fundamentalmente endógena [11], subestimando la capacidad de absorción y adecuación de las tecnologías exógenas que una población o región poseen.

En todo caso y dado lo relativamente reciente de su formulación, es aun prematuro evaluar los alcances que el conceptode las ecotécnicas tiene.

Tecnologías apropiadas

El análisis de los principales conceptos hecho anteriormente, nos demuestra que cuando hablamos de "Tecnologías Apropiadas”, no necesariamente estamos hablando de la misma cosa. Detrás de cada conceptualización y práctica de la noción de “Tecnología Apropiada”, existe toda una visión de la sociedad y estrategia de cambio que debemos analizar y conocer, si es que no deseamos en algún momento entrar en contradicción con nuestros propios objetivose intereses Una vez mas el principio del carácter no neutro que tiene la tecnología, esta presente, pero ahora alinterior mismo del universo de las denominadas Tecnologías Apropiadas.

Consecuente con todo lo anterior y como miembros del Tercer Mundo, pasaremos a explicitar esquemáticamente, cual es el significado que le damos al concepto de Tecnologías Apropiadas, reconociendo de antemano que él forma parte de una visión integral de la sociedad y de la estrategia de desarrollo que impulsamos en nuestro accionar.

El orden de los elementos que aquí se mencionan, no representan ninguna jerarquía entre ellos. En este caso hemos seleccionado sólo los elementos que consideramos principales para perfilar y delimitar nuestro concepto, reconociendo que la poca cantidad de experiencias conocidas y sistematizadas no nos permiten aún ir más allá en esta delimitación.

La tecnología apropiada como parte de un proceso integral de desarrollo. La idea básica es que la tecnología no es un elemento neutro dentro de una estrategia de desarrollo, sino que constituye una dimensión que la determina en sus rasgos fundamentales. Luego, las características que tendrá ésta, se derivarán directamente del estilo de desarrollo adoptado por la región o el país.

El principio enunciado más arriba, introduce la primacía del criterio cualitativo en la creación, selección y transferenciade la tecnología; son tecnologías desarrolladas para crear salud, empleo, autosuficiencia local, educación.

Tecnologías concebidas para satisfacer las necesidades esenciales de los sectores populares de una región o país aspectos y métodos comerciales de la creación tecnológica deben ser reemplazados por otros métodos y conceptos que facilitan el acceso que cada grupo social tiene a los bienes y servicios. Esto último se traduce en que:

Características de diseño: Si aceptamos que una de las funciones primordiales del diseño es adaptar una estructura básica a las condiciones existentes localmente, como también al hombre que las utiliza, podemos identificar algunos elementos de diseño que serian propios a las tecnologías apropiadas, tales como:

a) Pequeña escala: son tecnologías de una escala mucho menor que las comerciales, de modo que puedan ser operadas, mantenidas y gestionadas a un nivel local.

b) De concepción simple: es decir, que puedan ser utilizadas por personas sin un gran nivel educacional o de calificación, lo que implica, que en lo posible su mantenimiento y reparación puedan ser hechos por los mismos usuarios.

c) Modularización: La posibilidad de descomponer cada proceso de fabricación en Procesos unitarios y estos, a su vez, en parte de uso generalizado en otros procesos, facilita la participación técnica de los trabajadores.

d) Utilización máxima de materiales y recursos locales.

e) Utilizan fuentes energéticas renovables y descentralizadas: energía animal, energía solar, gas metano, pequeñas caídas de agua, viento, etc.

f) Producción para el consumo local. Tecnologías desarrolladas a partir de una evaluación de las necesidades de producción de un sector delimitado territorialmente. Con este criterio se asegura un sistema de bajo costo de transporte y comercialización.

a) Son tecnologías no suntuarias.

b) Su creación y desarrollo no está en función del concepto de la demanda, ya que las capacidades básicas no

pueden evaluarse por su capacidad de remunerar.

c) La ganancia no es el motivo principal de su creación y desarrollo.

Características económicas

a) Baja inversión de capital. Como en los países subdesarrollados existe una escasez de capital, las tecnologías apropiadas procuran utilizarlo de la forma mas racionalizada posible. De esta manera se busca que sean poco costosas y/o amortizables en un largo tiempo, lo que las hace compatibles con el débil nivel de recursos monetarios del grupo que las emplea.

b) Fuertemente utilizadoras de mano de obra.

Características socio-culturales

a) Ellas pueden insertarse fácilmente en el medio sociocultural de los utilizadores.

b) Ellas procuran desarrollar al máximo la creatividad local.

c) Ellas buscan hacer participar a los utilizadores en todas las etapas del desarrollo tecnológico, de modo de facilitar su apropiación integral y control permanente del conjunto del proceso.